Kategorie: Alpiner Sport

Mit 60 den Eiger besteigen?

“Das ist doch nicht dein Ernst!” sagte meine Freundin Jeannie zu meinem Plan, den Eiger über den Mittellegigrat zu besteigen. Oder vielleicht dachte sie, ich sei verrückt. Schließlich leide ich seit Jahrzehnten an schwerem Morbus Bechterew und einer mittelschweren chronisch-entzündlichen Darmerkrankung.

Die Medikamente, die ich nehme, haben jedoch einen enormen positiven Einfluss auf meine Lebensqualität und machen einen solch verrückten Plan denkbar. Aber es ist ein grosser Unterschied, ob man sich gut fühlt, mit erträglichen Schmerzen und in der Lage ist, den Tag zu überstehen, oder ob man sich wirklich, wirklich fit und stark und zuversichtlich fühlt. Und das ist die Veränderung in den letzten zwei Jahren, seit mir die Macht der "Lifestyle-Medizin" bewusst geworden ist.

Veränderungen in meinem Lebensstil haben mein Leben verändert und es mir - einer 60-jährigen Frau mit chronischer Krankheit - ermöglicht, den Eiger zu besteigen. Ich möchte meine Erfahrungen teilen. Vielleicht werden meine Erkenntnisse für andere von Nutzen sein. Aber bitte denken Sie daran, dass ich keine Ärztin bin und dies kein medizinischer Ratschlag ist. Jeder Mensch ist anders. Probieren Sie Dinge aus, holen Sie sich professionelle Unterstützung, wenn Sie können, und beobachten Sie genau, was für Sie funktioniert!

Am Ende dieses Blogs finden Sie eine Diashow der Eiger-Bergtour!

Was ist Lebensstilmedizin?

Nach Angaben des American College of Lifestyle Medicine nutzt es evidenzbasierte Verfahren, um Menschen dabei zu unterstützen, gesunde Verhaltensweisen anzunehmen und aufrechtzuerhalten, die sich auf Gesundheit und Lebensqualität auswirken. Einige Gesundheitsfaktoren des Lebensstils sind inzwischen gut bekannt: Rauchen Sie nicht, halten Sie Ihr Gewicht unter Kontrolle und treiben Sie regelmässig Sport. Aber die Vorteile, die sich aus diesen Veränderungen des Lebensstils ergeben, scheinen von den meisten Ärzt*innen nicht empfohlen zu werden. Vielleicht sind sie nicht ausreichend bewiesen, oder sie sind nicht bekannt, oder man glaubt nicht an sie. Aus welchen Gründen auch immer, das sind alles Dinge, die ich mehr oder weniger für mich selbst herausgefunden habe.

Die Lifestyle-Medizin konzentriert sich auf Schlaf, Ernährung, Bewegung und Stressabbau.

Schlaf

Sorgen, Überlastung oder Medikamente haben in den letzten Jahren meine Fähigkeit, gut zu schlafen, beeinträchtigt. Viele Menschen wissen, wie problematisch Schlaflosigkeit sein kann und wie sich ein Mangel an regelmässigem Schlaf auf das Wohlbefinden auswirken kann und wie schön es ist, gut zu schlafen. Eine Quelle der Unterstützung kam von Dr. Guy Meadows und seinem Ansatz namens ACT (Acceptance and Commitment Therapy). In der Sleep School lehrt er, wie man Schlaflosigkeit durch Beobachtung und Akzeptanz überwinden kann. Das funktioniert bei mir oft. Der Versuch, meine Ängste und Befürchtungen auf diese Weise zu kontrollieren, entspricht meinem Ansatz zur Stressreduktion durch Meditation und Achtsamkeit (siehe unten).

Der wichtigste Faktor, der meinen Schlaf beeinflusst, ist jedoch die Ernährung, die ich noch genauer erläutern werde.

Ernährung

Ich achte schon seit einiger Zeit sehr genau auf meine Ernährung und habe meine Erfahrungen in einem früheren Blog mit dem Titel Bin ich wirklich, was ich esse? beschrieben. Ich befolge immer noch die Empfehlungen, die ich von Ernährungsberatern erhalten habe, und ernähre mich mediterran mit viel Obst und Gemüse. Ich kann mir jetzt gar nicht mehr vorstellen, anders zu essen. Es ist köstlich!

Aber was ist mit weniger oder weniger oft essen? Meine ersten Gedanken und Eindrücke über das Fasten waren Ein neues F-Wort: FASTEN - Liebe oder Hass? Seit ich im August 2019 mit dem Intervall-Fasten begonnen habe, glaube ich, dass es einen grossen Einfluss auf mein Wohlbefinden hat!

Es ist viel über die Ernährung als Faktor bei der Kontrolle von Entzündungskrankheiten geschrieben worden, aber was ich in den letzten 6 Monaten oder so entdeckt habe, ist, dass es genauso wichtig ist, wann ich esse, wie das, was ich esse. Das Intervall-Fasten hat einen wirklichen Unterschied zu meinem empfindlichen Darm gemacht, und ich glaube, dass die Verringerung von Darmreizungen oder sogar Entzündungen in meinem Darm mein gesamtes Wohlbefinden beeinflusst und vielleicht sogar dazu beigetragen hat, Entzündungen in meinem Rücken und in den Gelenken zu verringern. Seit mehr als 6 Monaten esse ich meine letzte Mahlzeit in der Regel bis 18 Uhr abends und faste 16 Stunden lang, d.h. morgens nehme ich einen Kräutertee und irgendwann nach 10 Uhr morgens ein leckeres Frühstück mit Kaffee, Obst, Vollkornmüsli und Joghurt zu mir.

Dr. Satchidananda Panda vom Salk Institute of Biological Sciences in Kalifornien erforscht den circadianen Rhythmus und wie dieser Zyklus von Funktionen, der sich alle 24 Stunden wiederholt, unsere Leistungsfähigkeit, Stimmung und allgemeine Gesundheit beeinflusst. Das bekannteste Beispiel ist der Schlafzyklus. Dr. Panda glaubt, dass der Nutzen des Schlafs für das Gehirn im circadianen Rhythmus nur die Spitze des Eisbergs ist. Auch andere Organe haben einen circadianen Rhythmus und brauchen Zeit, um sich auszuruhen und zu erholen, wie zum Beispiel das Verdauungssystem. Die circadiane Uhr kann sogar das Immunsystem beeinflussen. Er hat die Vorteile des Fastens in den letzten 20 Jahren ausgiebig getestet und glaubt, dass jede Zelle in unserem Körper ihre eigene circadiane Uhr hat. Jedes Hormon, jeder Neurotransmitter und jedes Gen in unserem Körper hat Zeiten, in denen es am besten funktioniert, und Zeiten, in denen es sich ausruhen, reparieren und zurücksetzen muss. Die circadiane Uhr ist nicht nur mit dem Schlafen verbunden, sondern auch mit dem Essen und dem Sport. Es ist also wichtig, nicht nur zur richtigen Zeit zu schlafen, sondern auch zur richtigen Zeit zu essen.

Seine ersten Ergebnisse erzielte er bei Mäusen, die eine bestimmte "westliche" Ernährung erhielten. Eine Gruppe konnte nur innerhalb eines begrenzten Zeitfensters von 8 Stunden essen. Die andere Gruppe konnte genau die gleiche Menge an Nahrung zu sich nehmen, jedoch ohne zeitliche Einschränkungen. Nach einigen Wochen waren die Mäuse, die 16 Stunden am Tag fasteten, viel schlanker, energiereicher und im Allgemeinen gesünder als die Mäuse, die den ganzen Tag essen oder naschen konnten. In den letzten 5 Jahren hat er seine Forschung auf Tausende von menschlichen Freiwilligen ausgedehnt, die ihre Essgewohnheiten überwachen. Die Ergebnisse zeigen, dass das Wohlbefinden der Menschen sich auch verbessern kann. Abgesehen von Gewichtsabnahme, verbesserter Stimmung und besserem Schlaf berichten die Studienteilnehmer*innen von weiteren Vorteilen wie verringerten Gelenkschmerzen und Entzündungen. Dr. Panda erklärt seine Arbeit im BBC-Podcast Don't tell me the score.

Für mich klingt das absolut einleuchtend, denn die Auswirkungen des Intervallfastens in den letzten Monaten auf meine Verdauung und damit auf mein allgemeines Wohlbefinden waren schlichtweg dramatisch. Durch das Fasten gönne ich meinem Verdauungssystem eine Auszeit, in der es keine neue Nahrung verdauen muss und sich erholen kann. Ich spüre, wie entspannter mein Darm ist, wie viel besser ich schlafen kann und wie energiegeladen ich bin. Für jemanden, der seit Jahrzehnten unter einem Leaky Gut und chronischen Entzündungen leidet, ist das ein echtes Geschenk.

Wenn Sie die Wissenschaft verstehen (in der ich leider nicht ausgebildet bin), dann ist diese Arbeit hier zusammengefasst: Mattson MP, Allison DB, Fontana L, Harvie M, Longo VD, Malaisse WJ, Mosley M, Notterpek L, Ravussin E, Scheer FA, Seyfried TN, Varady KA, Panda S. Meal frequency and timing in health and disease. Proc Natl Acad Sci U S A. 2014 Nov 25;111(47):16647-53. doi: 10.1073/pnas.1413965111. Epub 2014 Nov 17. PMID: 25404320; PMCID: PMC4250148.

Fit werden

Um meine Stimmung während des Lockdowns aufrechtzuerhalten, habe ich einen Plan “5 Tipps zur Tagesgestaltung” erstellt, der tägliche Bewegung beinhaltete. Ich nutzte ein Online-Fitnessprogramm mit einer riesigen Auswahl an Möglichkeiten, von Dehnübungen und Yoga über Pilates bis hin zu PIIT (Professional Intensive Interval Training!). Es war erstaunlich, wie sehr mich das jeden Morgen über mehrere Monate hinweg fitter machte, als ich es mir je hätte vorstellen können, obwohl ich nie weit von meinem eigenen Haus weg war, geschweige denn in den Bergen.

Stress Management

Der Schlüssel zum Stressabbau ist für mich ein paar Minuten Achtsamkeit oder Meditation vor Beginn des Tages. Es hilft mir auch, meine Gedanken und Absichten zu sammeln, indem ich ein Tagebuch führe. Falls Sie sich für dieses Thema interessieren, habe ich in einem früheren Blog, dem Lockdown, über Stressabbau nachgedacht.

Alles zusammenbringen, um den Eiger zu besteigen!

All diese Praktiken helfen beim Krankheitsmanagement und verbessern mein Wohlbefinden. Es ist ein schrittweiser Prozess. Es hat Monate gedauert, bis sich Änderungen der Lebensweise in einem verbesserten Wohlbefinden niederschlugen. Die Entdeckungen waren ein Prozess von Versuch und Irrtum. Keine Kliniker*in hat mir geraten, diese Praktiken anzuwenden. Ich musste das verfügbare Material durchsehen und selbst entscheiden, was Quacksalberei und was verantwortungsvoller Rat ist. Wenn ich mir bei einer Theorie nicht sicher bin, überprüfe ich, ob der Autor der Empfehlungen bereit war, seine Ideen einer Prüfung zu unterziehen, indem er sie veröffentlicht. Wenn es keine neueren Veröffentlichungen auf PubMed gibt, dann bin ich skeptisch, ob die Arbeit seriös ist, und verwerfe sie.

Es muss noch viel mehr Forschung betrieben werden, um evidenzbasierte, allgemeingültige Empfehlungen zum Wohle aller Patient*innen geben zu können. Die Spondylitis Association of America hat vor kurzem ein ausgezeichnetes Webinar über Lifestyle-Gesundheitsfürsorge veröffentlicht, aber ansonsten ist es schwierig, vertrauenswürdige Informationen zu finden. Ich glaube, wenn die Gesundheitsforschung mehr auf das Wohlbefinden der Patient*innen ausgerichtet wäre und nicht von kommerziellen Erwägungen oder persönlichen Bestrebungen getrieben würde, würde diesen Bereichen eine viel höhere Priorität eingeräumt.

Vor allem glaube ich, dass ich ohne all diese Veränderungen des Lebensstils... niemals im Alter von 60 Jahren den Eiger hätte besteigen können!

Hier ist die Eiger-Tour in Bildern – viel Spaß!

  • Die gesamte Eiger-Tour von der winzigen Hütte rechts bis zum Abstieg links
  • Aufstieg zur Hütte (1)
  • Aufstieg zur Hütte (2)
  • Ankunft an der Mittellegihütte
  • Sonnenuntergang vor der Tour
  • Klettern bei Tagesanbruch (Foto: J. Zaccaron)
  • Zwei weitere Kletterer waren hinter uns
  • Wunderbarer Fels
  • Endlich warmer Sonnenschein
  • Grindelwald unten rechts
  • Die Gletscher des UNESCO-Welterbes Aletsch unten links
  • Klettern, klettern (J. Zaccaron)
  • Viel schmaler als das: der dünnste Schneegrat überhaupt (J. Zaccaron)
  • Gipfel nach 4 Stunden!
  • Süden: Ewigschneefäld
  • Norden: Blickrichtung Bern
  • Osten: Schreck- und Finsteraarhorn
  • Westen: Mönch, und der Mont Blanc in der Ferne
  • Nach unten schauen
  • Abstieg (J. Zaccaron)
  • Abseilen
  • Manchmal geht es auch wieder bergauf (J. Zaccaron)
  • Der Gletscher kommt näher
  • Die letzten Schritte zur Hütte
  • Blick auf den Grat während der Zugfahrt nach Hause

Wenn die Dinge nicht nach Plan laufen – Ein Aprilscherz?

Es ist an der Zeit, sich zu outen! Im Januar habe ich mir beim Skifahren ein Bein gebrochen. Jetzt ist es April, und ich habe immer noch eine Art Plastikstütze an meinem Bein. Seit dem Unfall war ich kaum aus dem Haus, ausser um zum Arzt oder zur Physiotherapie zu gehen. Aber ich war an vielen Orten in meinem Kopf und bin - Gott sei Dank - wieder zurückgekommen. Das Leben ist immer noch ein Abenteuer, selbst innerhalb der Zwänge der Hoffnung im Haus. Aber auf dieses Abenteuer könnte ich wahrscheinlich verzichten.

Skifahren unterhalb der Eiger Nordwand
Unterhalb der Eiger Nordwand, wenige Minuten vor meinem Unfall

Hier ist also das Foto von mir kurz bevor es passiert ist. Ich schaue in meiner orangefarbenen Jacke und meinem schwarzen Helm in die Kamera. Links ist die Eigernordwand zu sehen. Wir sind eine Gruppe von Freunden, die eine lange Abfahrt direkt unter diesem ikonischen Berg planen. Wir hatten sogar eine wunderbare einheimischen Führerin dabei. Jetzt, am Ostersonntag, scheint es so lange her zu sein.

Ich war darauf konzentriert, meine neuen, verbesserten Kurzschwünge im Tiefschnee zu üben, und bemerkte nicht eine Art Gefälle zu meiner Rechten. Jemand kam zu nahe, und um eine Kollision zu vermeiden, wich ich nach rechts aus. In dem Moment, als ich in das Gefälle stürzte, konnte ich mich nicht entscheiden, ob ich bremsen und seitwärts fallen oder versuchen sollte, sauber hineinzuspringen. Also stürzte ich direkt hinein, und in diesem Winkel öffneten sich meine Tourenskibindungen nicht.

Am Tag zuvor hatte ich gesehen, wie Tom Cruise sich in der Graham Norton Show den Knöchel gebrochen und dann weitergerannt war. Ich war so beeindruckt, aber irgendwie schwang an diesem Abend etwas Unheimliches in mir nach. Als mir am nächsten Tag etwas Ähnliches passierte, war ich mir dessen sehr bewusst und wusste sofort, dass ich mir das Schinbein gebrochen hatte, und dass dies eine lange Geschichte werden würde.

Meine Freunde halfen mir zurück zum Haupthang, wo mich eine Art Motorrad auf Skiern abholte und zum Alpenbahnhof Scheidegg brachte. Dort wurde ich in einen Zug zurück nach Grindelwald gesetzt. Während der Zugfahrt schlug mir ein Mann mittleren Alters, der offensichtlich gewohnt war, Leuten zu sagen, was sie zu tun hatten, mit seinem Skistock auf mein Bein und sagte mir, ich solle ihn vom Sitz nehmen. Ich atmete tief durch und konnte höflich bleiben, aber meine Erklärung veranlasste ihn zu einem schnellen, wortlosen Rückzug auf einen anderen Sitz. In Grindelwald war der Krankenwagen nicht wie versprochen da, also brachten mich zwei Bahnhofsvorsteher zu einem Taxi, das mich zu einem örtlichen Arzt brachte, der anscheinend im Winter gut damit verdient, Menschen zu röntgen und ihre Verletzungen in Gips einzupacken. Der Arzt gab mir auch ein Fläschchen mit einem Schmerzmittel auf Opiatbasis, das ich von schweren AS-Schüben kenne, und so plauderte ich nonstop und fröhlich mit der Frau in unserer Gruppe, die mich freundlicherweise nach Hause fuhr. Weiss der Himmel, was ich zum Reden fand!

Zu Hause half mir eine Nachbarin, mich mit Kissen im Bett und einem Bürostuhl in der Küche einzurichten. In den nächsten Wochen besuchte mein Sohn mich regelmäßig und half bei Dingen wie dem Ausbringen des Mülls und dem Auffüllen der Vogelfutterhäuschen, Nachbar*innen kauften ein, und der Rotkreuz-Taxidienst brachte mich zu den Ärzten. Das Eis und der Schnee schmolzen erst Mitte März, so dass es bis vor kurzem fast unmöglich war, sicher auszugehen.

Mein Wohlbefinden hängt stark von viel Bewegung und Sport ab, und als ich nach 10 Tagen unter akuten Rückenschmerzen litt, hatte ich schreckliche Angst, dass ein AS-Schub ausgelöst wurde. Ich fing wieder an, regelmässig NSAR (nichtsteroidale Antirheumatika) zu nehmen, und sie brachten meinen Magen durcheinander und machten mich krank. Durch Massage und Physiotherapie gelang es jedoch, die Schmerzen zu lindern, so dass ich die Medikamente absetzen konnte.

Ich war manchmal sehr einsam. Viele Freunde besuchten mich und das hat mich gerettet. Aber meine Tochter war erst zwei Wochen zuvor ausgezogen und im Ausland, so dass ich zum ersten Mal seit etwa 30 Jahren wieder allein lebte. Die morgendliche Meditation war anfangs wegen der Schmerzen schwierig, aber ich schrieb weiter ein Tagebuch und blieb mit der Meditation daran. Diese Zeit am Morgen ist etwas Besonderes, denn sie hilft mir, die Negativität neu zu formulieren, Absichten und einen Zweck für den Tag zu schaffen und im gegenwärtigen Moment zu leben. Ein Beispiel: An Tagen, an denen ich niemanden sah, stellte ich mir die Frage: "Bin ich einsam, oder habe ich die Möglichkeit, einen Tag der Einsamkeit zu geniessen?" Um mich herum sind so viele Menschen, die durch die Anforderungen ihrer Arbeit und anderer Menschen gestresst sind und die gerne einen Tag für sich alleine hätten.

Eine meiner Freundinnen, die mir erzählte, dass sie sich noch nie einen Knochen gebrochen hatte, brach sich prompt auch noch das linke Bein beim Skifahren. Also denken wir darüber nach, eine Facebook-Gruppe zu gründen. Noch jemand?

Andrea und Judith haben sich beim Skifahren die Beine gebrochen
Andrea und ich haben uns beide im Winter 2018 beim Skifahren die Beine gebrochen

Jetzt ist das Wetter etwas wärmer und der Schnee ist geschmolzen. Ich kann mein Bein belasten. Nächste Woche steht ein weiteres Röntgen an, und wenn der Knochen verheilt ist, werde ich die Schiene los. Einziger Nachteil ist eine Art wandernde Arthritis. Gestern waren mein rechter Zeigefinger und mein linker Ellbogen geschwollen und schmerzhaft. Heute sind es mein rechtes Knie und ein bisschen mein rechtes Handgelenk. Ich hatte das schon zweimal – kennt das noch jemand?

Aber ansonsten geht es bergauf.

Was hält mich gesund?

In der Schweiz glauben wir, dass Füchse schlau sind. In der Nähe des Dorfes, in dem ich wohne, lebt eine Familie von Füchsen an der Grenze zwischen dem Wald und einem Maisfeld, und im Frühling kommen die jungen Füchse heraus und spielen abends. Letztes Jahr habe ich es geschafft, ein Bild zu machen, das ich gerne als mein Titelbild für diesen ersten Blog darüber verwenden würde, wie man klug bleibt und gesund bleibt.

Gesund zu sein und zu bleiben ist das Wertvollste, was ich mir vorstellen kann. Aber seien wir ehrlich – vieles, um gesund zu bleiben, ist Glück, oder vielleicht ist es wissenschaftlicher zu sagen, dass es um Gene geht. Lohnt es sich also, gesund zu leben? Ich sehe viele Menschen um mich herum, die – wie soll ich es sagen? – ihren Körpern viel abverlangen. Aber sie scheinen immer noch sehr aufgeweckt und fröhlich zu sein, einen Job zu haben und genug zu verdienen, eine intakte Familie zu haben – alles in allem ihr Leben recht erfolgreich zu meistern.

Einen Großteil meines Erwachsenenlebens habe ich mich nicht sehr wohl gefühlt, ich war erschöpft oder hatte Schmerzen. Obwohl ich mein Leben sehr “gesund” geführt habe, war ich oft krank. Kurz bevor ich 2015 mit der Behandlung mit TNF-alpha-Blockern begann, konnte ich keinen der oben genannten Lebenserfolge “abhaken”. Ich frage mich, wie mein Leben ausgesehen hätte, wenn ich zum Beispiel wie Winston Churchill gelebt hätte? Er begann den Tag mit Whisky oder Brandy und beendete ihn mit dem gleichen. Dazwischen war er sehr angetan von Champagner und natürlich von “Churchill Martinis”, was im Wesentlichen ein Glas Gin ist. Er mochte auch gutes und reichliches Essen und es wird geschätzt, dass er 200'000 Zigarren geraucht oder gekaut hat. Er hielt auch nicht viel von Sport und wurde 91 Jahre alt. Ich würde mich schrecklich fühlen, wenn ich so gelebt hätte. Wie hat er das gemacht? Gene waren wahrscheinlich ziemlich wichtig.

Aber wenn Ihre Gene Ihnen eine Krankheit wie Morbus Bechterew oder eine andere chronische Erkrankung vererbt haben, ist es wahrscheinlich eine gute Idee, so gesund wie möglich zu leben. Es sollte die Lebensqualität verbessern, solange Sie diese haben, und Ihnen vielleicht auch etwas zusätzliche Zeit geben. Ich glaube, dass meine Gesundheit von den Medikamenten, die ich einnehme, von dem, was ich für meinen Körper tue, von dem, was ich esse und trinke, davon, wie gut ich Stress aus meinem Leben heraushalten kann und wie viel Schönheit und Freude ich in meinem Leben bewahren kann, abhängt. Das sind 5 Dinge. In den nächsten Blogbeiträgen werde ich auf jeden dieser fünf Faktoren eingehen und darüber nachdenken, wie ich sie in mein Leben integriere. In einem sechsten Blog werde ich eine Schätzung abgeben, wie viel jeder Faktor zu meinem gesamten Wohlbefinden beiträgt.

Ich freue mich darauf und hoffe, aus dieser Erfahrung zu lernen und vielleicht auch anderen ein paar Ideen zu geben.

Draußen schneit es, aber der Frühling wird wiederkommen. Ich verabschiede mich mit einem Bild von den Wäldern und Feldern, in denen die schlauen Füchse spielen.

Blick auf Mohnblumen und Schweizer Berge im Sommer
Blick auf Mohnblumen und Schweizer Berge im Sommer

Erschöpfung, Freunde und andere F-Wörter

Es ist so lange her seit meinem letzten Blogeintrag. Was ist mit meiner Absicht, alle zwei Wochen zu schreiben, passiert? Was ist los gewesen? Nun, ich war beschäftigt – lesen Sie weiter und finden Sie es heraus! – und wenn ich nicht beschäftigt war, war ich erschöpft und habe mich von einer Aufgabe zur nächsten geschleppt.

Wer an einer Autoimmunerkrankung leidet, kennt Fatigue. Es ist eines der ersten Symptome und ein häufiges, egal ob man rheumatoide Arthritis, Diabetes, Psoriasis, Alopezie, Lupus, Schilddrüsenerkrankungen, Morbus Addison, perniziöse Anämie, Zöliakie, Multiple Sklerose, Morbus Crohn oder Morbus Bechterew wie ich hat. Der Körper verbraucht viel Energie, um sich selbst zu bekämpfen. Das macht müde. Es ist eine Müdigkeit, die durch Schlaf nicht vollständig gelindert wird – zumindest ist das meine Erfahrung – man fühlt sich in solchen Phasen einfach völlig erschöpft. Abgesehen davon, dass ich langsamer mache, darauf achte, was ich esse, nett, verständnisvoll und mitfühlend mit mir selbst bin und versuche, Stress abzubauen, weiß ich nicht wirklich, was ich besser machen kann. Je nach Krankheit können Sie auch unter ständigen Schmerzen leiden. Tatsächlich verursachen viele Autoimmunerkrankungen Gelenk- oder Muskelschmerzen, nicht nur rheumatische. Andere allgemeine Symptome, die ich alle erlebt habe, sind allgemeine Muskelschwäche, Hautausschläge, leichtes Fieber, Konzentrationsschwierigkeiten oder Gewichtsverlust.

Der Arzt, der bei mir im Alter von 45 Jahren Osteopenie (eine Art Vorstufe zur Osteoporose) diagnostizierte, hatte das Gefühl, dass mit meiner Gesundheit etwas nicht stimmte, wusste aber nicht, was. Es gibt keine Ärzte, die Autoimmunologen heißen und sich auf Autoimmunerkrankungen spezialisiert haben. Abhängig von Ihren Symptomen gehen Sie möglicherweise zuerst zu einem Internisten, Rheumatologen, Endokrinologen, Augenarzt oder Dermatologen. Ich war während der 30 Jahre bis zu meiner Diagnose bei einigen dieser Spezialisten und auch bei einem Orthopäden, aber niemand konnte die Punkte verbinden. In der medizinischen Forschung ist der Zusammenhang zwischen verschiedenen Autoimmunerkrankungen gut erkannt und Krankheiten werden oft als gemeinsame Gruppe betrachtet, aber kein klinischer Arzt war in der Lage, den Zusammenhang zwischen meinen verschiedenen Beschwerden herzustellen. Ich bin kein Opfer einer Reihe seltener Fehler. Mein Fall ist typisch. Ich kenne viele andere Betroffene von Morbus Bechterew, bei denen die Diagnose erst nach Jahren, wenn nicht Jahrzehnten, gestellt wurde.

Es ist so gut, Freunde zu haben, besonders die lieben, denen ich sagen kann, wenn ich erschöpft bin und Schmerzen habe; und die mir verzeihen und mich trotzdem lieben können, wenn ich mürrisch, schlecht gelaunt und etwas niedergeschlagen bin. Mein Rat, den ich selbst zu befolgen versuche: Wenn Sie eine Autoimmunerkrankung haben und Freunde, verbinden Sie die Punkte. Lassen Sie sie wissen, wie Sie sich fühlen, wenn es schwierig wird, denn wir sehen oft besser aus, als wir uns fühlen. Dafür sind Freunde da.

Aber genug gejammert. Warum war ich müde? Ein Teil des Grundes ist, dass dieser Blog und die anderen Medien, die er anzog, auch zu der Möglichkeit führten, bei TEDx Zürich über meine Bergtour und die Notwendigkeit weiterer Rheumaforschung zu sprechen. So hatte ich diese erstaunliche Gelegenheit, der Welt von meiner Mission zu erzählen, Spenden für mehr Rheumaforschung zu sammeln. Ich arbeitete wochenlang an den Inhalten, übte jeden Satz der Präsentation stundenlang, lernte meinen Vortrag auswendig, was ewig dauerte. Ich hielt meinen Vortrag vor Freunden, eigentlich jedem, der bereit war zuzuhören – und ich bin all denen, die mich unterstützt haben, zu großem Dank verpflichtet.

Judith Safford spricht bei TEDx Zürich
Meine Geschichte bei TEDx Zürich erzählen
TEDx Zürich Judith Safford
Aus tiefstem Herzen sprechen

Am Tag selbst fügte sich endlich alles zusammen. Es scheint, als ob ich den Vortrag zum ersten Mal richtig hinbekommen und nichts vergessen habe, als es wirklich darauf ankam. Es war eine wundervolle Erfahrung, besonders nachdem ich die Nervosität zuvor überstanden hatte. Alles in allem war es fantastisch.

Auf der Party danach feierte ich mit meinen Kindern – das sind sie auf dem Bild unten – und traf viele wirklich nette, inspirierende und interessante Leute. Der TED-Vortrag wird in ein paar Monaten online gehen. Bis dahin kann ich mich entspannen, erholen und einen weiteren Blog schreiben.

Danke fürs Lesen!

TEDx Zürich Judith Safford nach dem Vortrag
Fotoshooting mit meinen Kindern nach meinem TED-Vortrag

Wieder zu Hause

Reflexionen über das Leben seit der Bergtour auf die Monte Rosa. Der letzte Tag war so lang: Wir waren lange vor Sonnenaufgang gestartet und kamen am frühen Abend an der Gornergratbahn an, um nach Hause zu fahren. Aber überraschenderweise war ich die ersten drei Tage nach der Tour immer noch irgendwie high und voller Energie. Dann am Montagmorgen – Überraschung, Überraschung – überkam mich die Müdigkeit und ich hatte schreckliche Gelenkschmerzen und Krämpfe, die mich etwa eine Woche lang sogar nachts weckten. Wahrscheinlich hätte ich etwas Sport treiben sollen, damit sich meine Muskeln langsam entspannen können, aber das wusste ich nicht und genoss es, richtig faul zu sein.

Das Erstaunlichste an der Tour war, dass ich mich danach so leicht bücken und bewegen konnte und keine Schmerzen hatte, nicht einmal im unteren Rücken, wo ich normalerweise die ganze Zeit ein kleines, nagendes Ziehen habe. Die Rückenschmerzen begannen genau zwei Wochen nach der Tour wieder. Insgesamt hatte ich also etwa 4 Wochen ohne Schmerzen. Jeder, der chronische Schmerzen erlebt hat, kann sich vorstellen, wie erstaunlich das für mich war. Der beste Urlaub, den man sich vorstellen kann.

Eigentlich finde ich diese Erfahrung ziemlich interessant. Normalerweise wird Menschen mit rheumatischen Erkrankungen gesagt, sie sollen sich bewegen – ja! ja! aber nur mäßig. Ich stelle mir vor, dass das ein guter Rat ist, wenn Ihre Arthritis degenerativ ist und die Knochen in den Gelenken durch Bewegung abgenutzt werden, aber meine Arthritis ist entzündlich. Es scheint, dass meine Bergtour auf 16 4.000-Meter-Gipfel in 5 Tagen, was eine ziemlich exzessive Übung war, mir sehr gut getan hat und während dieser Zeit meine Symptome vollständig verschwanden. Vielleicht ist das etwas, worüber Gesundheitsfachkräfte nachdenken sollten.

Ich arbeite für das Institut für Rheumaforschung, das Forschung zur Suche nach besseren Behandlungen finanziert. In diesem Zusammenhang sprach ich mit jemandem, der schrecklich unter degenerativer Arthritis leidet. Röntgenaufnahmen haben gezeigt, dass mindestens eine oder möglicherweise drei der Bandscheiben dieser Person vollständig abgenutzt sind. Das ist eine sehr schwere Bandscheibendegeneration und verursacht schreckliche, unaufhörliche Schmerzen. Derzeit gibt es keine Behandlung für diese Person und somit keine Perspektive, dass ihre Schmerzen nachlassen werden. Starke Schmerzen selbst sind schrecklich schwer wirksam zu behandeln. Einige Schmerzmittel, zum Beispiel solche, die Opiate enthalten, sind sehr stark, aber sie haben Nebenwirkungen. Wenn sie stark genug sind, um zu wirken, können sie Menschen nicht nur unempfindlich gegen Schmerzen machen, sondern auch gegen alles andere um sie herum. Zumindest hatte ich das Gefühl, dass mir das passiert ist. Das ist kein Leben. Chronische Schmerzen ermöglichen es Menschen zu existieren – man stirbt nicht daran. Aber man lebt auch nicht.

Die Leute reden davon, Schmerzen zu bekämpfen, aber ich bin mir nicht sicher, ob das ein guter Ansatz ist. Weil man letztendlich nicht gewinnen kann. Und solange man in einen Kampf verwickelt ist, üben die Schmerzen Macht über einen aus. Ich habe versucht, die Haltung einzunehmen, die Schmerzen zu akzeptieren, damit sie ihre Macht über mich verlieren. Manchmal hat es funktioniert, und das waren Momente des Friedens für mich.

Die Wochen seit der Bergtour waren beruflich ausgefüllt, und dieser Blog wurde von einer Zeitung und anderen Medien aufgegriffen, was mich sehr gefreut, aber auch beschäftigt hat. Deshalb habe ich seit Ewigkeiten keinen Blog mehr geschrieben. Das tut mir sehr leid.

Abgesehen von der Presse und der Beantwortung von Anfragen zur Bergtour habe ich ruhig gelebt und viel Zeit zu Hause verbracht. Ich geniesse die Vertrautheit meines Gartens und des Hauses, in dem ich seit 20 Jahren wohne. Wenn ich mich an die Zeit erinnere, als ich kaum laufen konnte, geschweige denn Ausflüge in die Berge machen konnte, war ich mir immer bewusst, dass die Schönheit der Natur immer um mich herum ist. Blumen und sogar Blätter sind unglaublich perfekt, wunderschöne Dinge. Ich muss also nicht auf hohe Berge steigen, um die Pracht der Natur zu sehen, ich kann einfach aus dem Fenster schauen. An einem der ersten Abende, als ich nach der Bergtour nach Hause kam, braute sich über den Gantrischbergen im Süden ein Gewitter zusammen. Eine riesige Wolke türmte sich über den Hügeln hinter dem Haus auf. Sie war vom Licht der untergehenden Sonne erfüllt. Später beleuchteten Blitze die Wolke von innen.

Gewitter über den Schweizer Bergen
Ein Gewitter zieht über den Bergen auf
Herbstsonnenuntergang in der Schweiz in der Nähe von Bern
Sonnenuntergang in der Schweiz im Herbst, von meinem Haus aus gesehen

Und jetzt im Oktober sehen wir das Rot, Lila und Gelb der Herbstfarben. Sie sind nicht nur in den Blättern, sondern auch in den atemberaubenden Sonnenuntergängen zu finden. Wenn wir zu dieser Jahreszeit nach Norden über das “Mittelland” in Richtung Jura blicken, werden wir regelmässig mit den schönsten abendlichen Lichtspielen verwöhnt. Ich habe dieses Bild Anfang Oktober aufgenommen und möchte es gerne mit Ihnen teilen.

Bis zum nächsten Mal, geniessen Sie den Herbst. Es ist schade, dass der Sommer vorbei ist, aber die Pracht der Herbstfarben spendet Trost.